​美国宇航局火星大气与挥发物演化任务航天器在火星上观测到夜间绿色“夜光”

美国宇航局火星大气与挥发物演化任务航天器在火星上观测到夜间绿色“夜光”

美国宇航局火星大气与挥发物演化任务航天器在火星上观测到夜间绿色“夜光”

（报道）据cnBeta：外媒BGR报道，美国宇航局（NASA）的火星大气与挥发物演化任务（MAVEN）航天器在火星上观测到了夜间的光芒，这种光芒在某些季节有规律地出现。脉冲光辉每晚都会发生三次才会消散。这种被科学家称为“夜光”的现象有一些奇怪的特征。例如，MAVEN团队在观察这种光芒时发现，大气层每晚会产生三次紫外线辐射脉冲--而且只有在火星的春秋季节才会这样做。

这是一些非常奇怪的行为，但研究人员认为他们可能已经知道其中的原因。在发表于《地球物理研究：空间物理学》杂志的一篇新论文中，科学家们利用MAVEN的数据表明，风在大气层中引发了化学反应，并导致了紫外线的绽放。该团队认为，垂直风将高层大气的部分区域“推倒”，可能是 “加快了产生一氧化氮的化学反应”。

“紫外线光芒主要来自于约70公里的高度，最亮的斑点直径约1000公里，紫外线的亮度与地球的北极光一样，”该研究的共同作者Zac Milby在一份声明中说。“不幸的是，火星大气层的组成意味着这些亮斑不会发出可见光波长的光，这将使未来的火星宇航员能够看到它们。太糟糕了：每天日落后，这些亮斑会在上空加强，并以每小时300公里的速度飘过天空。”

NASA的MAVEN航天器最初是在2013年发射的。它于2014年年底抵达火星，并开始绕着火星运行，并从有利位置返回观测数据。NASA原本预计它的任务将持续一年，但事实证明，在完成主要任务后，该任务被无限期延长。该航天器还充当地球与NASA在火星上的其他硬件之间的通信中继器。