​地球外存在“生命之源”首次确认

地球外存在“生命之源”首次确认

日本隼鸟2号航天器从龙宫(Ryugu)小行星上收集样本

（报道）据cnBeta：早在2019年，日本的隼鸟2号航天器从一颗被称为龙宫(Ryugu)的小行星上收集样本。该小行星距离地球近2亿英里，一段时间以来一直是研究的重点。现在，日本教育部分享了隼鸟2号收集的样本的发现，另外还指出在小行星上发现了生命的关键组成部分。

来自小行星的样本含有生命的关键组成部分

龙宫是一个相对较大的小行星的富碳碎片，科学家们相信它是由帮助形成我们太阳系的尘埃和气体形成。因此，这些材料的年龄可以让我们人类扎实地了解这些材料是如何形成我们所知的太空的。另外，它还可以告诉我们更多关于40亿年前早期太阳系的样子。

研究人员们表示，这颗小行星是他们所研究过的太阳系中最原始的物质。不过在那颗小行星上，他们发现了生命的关键构件--氨基酸。

氨基酸基本上是蛋白质的组成部分。因此，它们对于生命的有机分子来说绝对是必不可少的。这一发现最吸引人的地方之一是，科学家们称他们在地球的古老岩石上也发现了类似的分子。因此，它提出了关于小行星在创造地球上的生命中所扮演的角色的新问题。

有机物质如何在地外条件下形成

一位在隼鸟2号团队工作的地球化学指出，他们想更好地了解有机化合物是如何在太空中形成的。生命的构件不仅仅在小行星上被发现。它们也在火星上被发现，而且它们肯定也存在于其他行星上。

由于外星生命的几率如此之高，一些科学家们甚至认为敌对的外星文明可能居住在我们的银河系中，因此这些构件不能在地外条件下形成是不可能的。然而针对这样的假设需要回答的最大问题之一是它们如何形成--以及它们如何在形成行星和其他天体上的有机生命中发挥作用。

科学家们过去曾推测，地球上的有机生命可能是通过彗星和小行星来到地球的。有些甚至称章鱼是外星生命体。但要弄清楚这些材料究竟是如何在小行星上、在太空的真空中形成的则又是另一回事。

不管怎样，在龙宫小行星上发现生命的构件是我们获得的关于宇宙的知识板上的又一个点。随着更多的学习和研究，科学家将有望更好地了解这些分子是如何产生的。

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（报道）据科技日报北京6月7日电 （实习记者 张佳欣）：日媒报道，日本文部科学省称，科学家在小行星探测器“隼鸟2号”采集的样本中检测到20多种氨基酸。这是首个在地球外存在氨基酸的证据，对理解这些至关重要的有机分子如何到达地球具有重要意义。

2020年12月，由探测器“隼鸟2号”搭载的为期6年的回收舱从3亿多公里外的小行星“龙宫”（Ryugu）返回地球，并带回约5.4克行星表面样本。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）等团队分析了样本后，从中检测到20多种氨基酸。

日本横滨国立大学天体生物学名誉教授小林宪正表示，在地球以外天体上发现多种氨基酸是“史无前例”的，甚至可能暗示地球以外存在生命，“证明氨基酸存在于小行星的地下，增加了这些化合物从太空到达地球的可能性”。这也意味着氨基酸可能存在于其他行星和天然卫星上，暗示“生命可能诞生在宇宙中比以前认为的更多的地方”。

氨基酸是蛋白质的组成部分，是形成生命不可或缺的有机分子。虽然还不知道氨基酸是如何到达古代地球的，但有一种理论认为，46亿年前地球形成时氨基酸就已大量存在，但在地球被岩浆覆盖变得极其炎热后便不复存在，但随后又被流星从外太空重新引入。也有理论认为，氨基酸本身就存在于地球表面。

此次，“隼鸟2号”采集样本来自不受阳光或宇宙射线侵蚀的小行星地下物质，对其分析是在没有将其暴露于地球空气中的情况下进行的，这意味着研究人员首次证实了外层空间中也存在生命的组成部分。

随着对来自“龙宫”样本数据的更多分析，科学家将获得关于这颗小行星的组成和如何形成的更多信息。通过将“龙宫”样本物质的结果与从小行星“本努”（Bennu）收集的样本进行比较，科学家将更好地了解宇宙中的各种化学混合物，以及生命是如何产生的。

相关报道：日本研究发现小行星样本中存在多种氨基酸

（报道）据新华社东京6月6日电：日本媒体6日报道，日本宇宙航空研究开发机构在“隼鸟2号”小行星探测器带回的岩石样本中，发现了20多种氨基酸。

据日本广播协会电视台报道，日本宇宙航空研究开发机构等团队分析了2020年底该机构的“隼鸟2号”探测器从小行星“龙宫”带回的岩石样本，发现其中存在超过20种氨基酸。横滨国立大学名誉教授小林宪正认为，这些氨基酸可能与地球的生命诞生有关。这显示氨基酸在宇宙中并不特殊。

氨基酸是构成蛋白质的物质，某些氨基酸与生命的形成关系密切。有一种学说认为，在地球形成初期也存在氨基酸，但由于地球温度变高而消失，之后陨石再次将氨基酸带到了地球上。

小行星探测器“隼鸟2号”于2014年发射，2018年6月抵达小行星“龙宫”附近并采集了小行星岩石样本，“隼鸟2号”回收舱于2020年12月返回地球。报道称，有关研究成果还在汇总阶段，今后详细的分析数据将通过论文发表。

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